RFID란 무선 주파수 인식을 뜻하는 Radio Frequency Identification의 약어이며, 제 2차 세계 대전에서 처음 사용된 기술입니다. 현재 UHF (극초단파: Ultra-High Frequency) RFID는 제품의 내용물이나 물리적 상태 등과 같은 다양하고 가치 있는 정보를 수집하며, 제품의 위치를 추적하고, 자동 인식을 하기 위한 최고의 기술로 부각되고 있습니다. 유통 및 물류, 국방, 교통 및 운송, 의료 분야를 비롯하여 많은 산업 분야에서 많은 기업들이 공급망의 효율성 제고, 자산 추적, 제품 품질과 고객 만족도 향상, 브랜드 통합 및 관리, 보안 등을 위해 RFID 기술을 활용하고 있습니다.

네트워크 전반의 효율성 향상
RFID의 가장 큰 장점은 기업 전체 네트워크의 효율성을 극대화 할 수 있다는 점입니다. RFID는 개별 제품들에게 고유한 식별자를 부여하여, 많은 제품들을 동시에 인식할 수 있도록 해줍니다. 따라서 RFID를 이용하면 컨베이어나 Dock Doors, 심지어는 매장의 매대 선반 위에서 RFID 태그가 부착된 수 많은 제품으로부터 기업의 의사결정에 필요한 대량의 정보를 실시간으로 수집할 수 있습니다. RFID 시스템은 네트워크의 한 부분으로써 기업의 시스템과 프로세스에 의사결정과 업무 실행에 필요한 가치 있는 정보를 통합할 수 있게 해주는 장점이 있습니다.

RFID 작동원리
RFID 시스템은 반도체 칩, 태그, 리더 그리고 안테나를 포함한 여러 구성요소로 이루어져 있습니다. 태그는 소형 실리콘 칩이 작고 유연한 안테나에 부착된 형태로 이루어져 있습니다. 칩은 정보를 기록하고 저장하는 역할을 합니다. 태그를 읽기 위해서 리더(안테나 사용)는 무선신호를 태그에 보내며, 태그는 리더 신호로부터 RF 에너지의 일부를 흡수하고 태그의 메모리로부터 정보를 전송하는 회송 신호로 되돌려 보냅니다.

RFID 범위
UHF RFID 시스템은 이상적인 조건하에서 900MHz 주변의 주파수를 이용하며, 최적의 조건하에서, 최대 판독 거리는10 미터 정도입니다 (약 30 피트). 이러한 특성으로 인해 UFH RFID는 원거리에서 컨베이어 위나 포탈에 있는 팔레트 또는 운송용 판지 상자의 정보를 판독하기 위한 최적의 솔루션으로 평가 받고 있습니다. 또한 UHF 시스템은 근거리 작업을 필요로 하는 분야의 기술적 요구 조건을 충족시킴으로 근거리 용도로도 적용할 수 있습니다. 근거리 용도로 사용하기 위해서는 리더기의 전력을 적절히 감소시키고, 리더기의 안테나 크기를 소형화하고, 또한 태그 안테나의 크기를 줄여야 합니다.

RFID 태그
RFID 태그는 사용 용도에 따라 다양한 형태와 크기로 설계 및 생산됩니다. UHF RFID는 판독범위가 매우 길어서, 아주 작은 태그 (예. 태그가 병 뚜껑에 붙어있거나 제품의 라벨 뒤에 붙어있는 경우)를 이용한 근거리 제품 추적이 가능하며, 또한 대형 태그를 사용하여 원거리의 컨베이어 벨트나 포탈에 있는 팔레트 및 용기의 제품 추적 또한 가능합니다.

RFID 리더
RFID 리더는 일반적으로 신호처리기와 송수신기로 구성되어 있습니다. 리더 내부의 신호처리기는 네트워크상의 제어신호를 받아 들여서 태그를 통해 인식된 데이타를 ERP 시스템과 같은 기업의 정보시스템으로 제공합니다. 송수신기는 태그를 인식하며 제어합니다. 일반적으로 태그와의 통신은 Gen2를 포함한 EPC Class 1 와 같은 다양한 프로토콜에 의해 정의된 방식을 이용합니다. 특히 이러한 프로토콜은 현재의 리더와 태그간의 어플리케이션에서 사용되는 가장 일반적인 방식입니다.

새로운 기술의 RFID 리더
RFID ALR-9800과 같은 발전된 방식의 Reader는 아래와 같이 세가지의 면에서 기본적인 성능의 다른 Reader와 구별됩니다.
첫째로 회사의 네트워크와 같은 외부와의 통신을 통한 원격제어가 가능합니다.
둘째로는 여러 Reader와의 중첩된 환경에서의 간섭을 제어하는 세련된 구조의 제어가 가능합니다.
세째로는 최적화된 리더의 Range조정이 가능합니다.
이는 기본적인 기존의 Reader와는 확연히 다른 발전되고 진보된 방식의 Reader 입니다.